Storia

Attraverso l'impiego di circuiti integrati (tecnologia IC-/LSI), la produzione di calcolatrici diviene sempre più efficiente. A partire dal 1965, si moltiplica il numero dei concorrenti su questo mercato fiorente. Il volume produttivo in Giappone raddoppia ogni anno e il settore sfiora un fatturato pari a 740 milioni di euro. L'apice viene raggiunto nel momento in cui oltre 50 produttori si contendono il mercato delle calcolatrici. Questo periodo, caratterizzato da investimenti elevatissimi nello sviluppo dei prodotti e nella vendita, viene definito "guerra delle calcolatrici".

In questo periodo, CASIO sviluppa una calcolatrice completamente nuova per l'uso privato, l'innovativa CASIO Mini, che viene introdotta sul mercato nell'agosto 1972. L'impresa si rende presto conto che il mercato sarà ben presto saturo per le calcolatrici puramente industriali e si rivolge pertanto al più promettente potenziale commerciale, ancora inesplorato, del segmento privato. CASIO decide di sviluppare una calcolatrice tascabile che, con un costo di circa 75 euro, sia accessibile anche ai privati.

Il grande volume produttivo di CASIO, già straordinario per l'epoca, pari a 100.000 unità al mese, raddoppia immediatamente subito dopo l'introduzione della nuova calcolatrice tascabile. A soli dieci mesi dal suo lancio, si registrano un milione di modelli CASIO Mini venduti. E questo è solo l'inizio: ulteriori perfezionamenti rendono il prodotto un "campione d'incassi" ancora maggiore. Con una vendita pari a 10 milioni di pezzi, CASIO riesce ad imporsi come leader mondiale nella produzione di calcolatrici.

Continua, tuttavia, la "guerra delle calcolatrici" tra i produttori e nuovi prodotti vengono costantemente presentati sul mercato a prezzi competitivi. Poiché solo pochi produttori sono in grado di soddisfare i criteri determinanti per garantire la permanenza sul mercato (know-how tecnico, sviluppo intensivo del prodotto e commercializzazione), la concorrenza torna infine ad allentarsi.

I modelli più importanti fino a CASIO Mini

Introduzione	Modello	Prezzo	Componenti
1957	14-A	EUR 3.610	Relè
1965	001	EUR 2.830	Transistor
1968	152	EUR 1.860	IC
1969	AS-A	EUR 820	LSI
1971	AS-8	EUR 290	LSI
1972	CASIO Mini	EUR 95	LSI

Per poter rispondere alla massiccia domanda, nel 1973 la produzione di CASIO Mini viene ampliata dallo stabilimento di Kofu a quello di Hachioji (l'attuale reparto di sviluppo), nonché ad altre sedi produttive sia sul territorio nazionale che all'estero.

Il successo delle calcolatrici da tavolo, tra cui la serie CASIO Mini, assume un particolare valore nella storia dell'elettronica giapponese. L'industria giapponese dei semiconduttori, inizialmente arretrata, riesce a trasporre positivamente il proprio know-how tecnico anche nella produzione di massa, contribuendo così sostanzialmente all'ascesa del Giappone a leader mondiale nella produzione di prodotti elettronici.